La segunda conferencia europea sobre comercio de perros y gatos presenta sus conclusiones

En noviembre del pasado año se celebró en la ciudad alemana de Baden-Wuerttemberg la segunda conferencia de la Unión Europea sobre bienestar de perros y gatos involucrados en prácticas comerciales.

Imagen: carodog.eu

La segunda conferencia sobre el bienestar de perros y gatos en la Unión Europea se centró en la cría comercial y la venta de perros y gatos en Europa, y contó con la presencia de más de 120 participantes, entre representantes de instituciones de la Unión, ministerios,  representaciones permanentes ante la UE, servicios veterinarios, asociaciones de criadores y las ONG.

En la reunión, el jefe de la Unidad de Protección de los Animales del Departamento de Salud y Seguridad Alimentaria (SANTE) de la Comisión Europea, Andrea Gavinelli, presentó los primeros resultados del estudio de la UE en perros y gatos llevados a cabo en doce Estados miembros de la Unión en 2015. En el estudio se puso de manifiesto que el comercio de perros y gatos representa unos ingresos anuales estimados en 1.300 millones de euros. En particular, la importación de perros se estima en aproximadamente 21 millones de euros, y la de gatos en tres millones de euros, según datos de 2014. Pero el hecho más sorprendente es que sólo el 13 % de los animales de compañía adquiridos provienen de criadores profesionales. Gavinelli destacó que en que varios países de Europa, como Polonia, Rumania, Eslovaquia, Hungría o España aun no tienen una definición legal del criador.

Los participantes subrayaron la falta de trazabilidad de perros y gatos en la UE, lo que da lugar a prácticas comerciales irresponsables y sufrimiento de los animales, especialmente con el auge del comercio online de los animales de compañía. La propia Comisión de la UE reconoció que había inconsistencia en los datos registrados en el sistema TRACES, relacionado con el movimiento de perros y gatos, lo que demuestra el fraude y el mercado negro existente en esta área.

La mayoría de los oradores señalaron a la identificación y registro de todos los perros y gatos como la única solución sostenible para poner fin a esta situación que sufren los animales de compañía. El eurodiputado Janusz Wojciechowski también propuso subvencionar la protección de perros y gatos, que sólo requeriría aproximadamente el 0,01 % del presupuesto total de la UE. También sugirió promover la adopción de perros, así como para introducir la esterilización obligatoria de los animales de compañía con el fin de minimizar el problema de los animales abandonados y la difusión de las zoonosis.

Es necesaria una trazabilidad completa para perros y gatos relacionados con prácticas comerciales. Clic para tuitear

Durante la conferencia se identificaron varias cuestiones adicionales relativas al comercio de perros y gatos: el riesgo del alto coste de curar cachorros enfermos distribuidos por criadores y comerciantes ilegales, la creciente importancia de las tiendas de animales de Internet, la necesidad de licencias para los criadores profesionales y el desarrollo de un código de buenas prácticas para los criaderos, una aplicación coherente de la legislación, contar con instalaciones de cuarentena y la restricción del comercio transfronterizo de perros y gatos.

La mayoría de los participantes señaló la importancia de la identificación obligatoria por microchip y el registro de perros y gatos en un sistema armonizado en toda la UE, así como el fortalecimiento de la colaboración entre las autoridades de los Estados miembros para detectar fraudes, junto con tareas conjuntas de control y campañas que trasciendan fronteras. Finalmente, se postuló un enfoque integral y a largo plazo al objetivo de la tenencia y cría responsable, desde la perspectiva “One Health”.

En suma, la conferencia subrayó la necesidad de una trazabilidad completa para perros y gatos relacionados con prácticas comerciales, incluyendo una identificación y registro bien regulados y obligatorios, la licencia obligatoria de los criadores profesionales, y actualizar TRACES e intensificar su aplicación en todos los Estados miembros. Confirmó también que deben incrementar los esfuerzos para aplicar la legislación europea y nacional de los Estados miembros, y aumentar la educación y para que los propietarios tomen decisiones de compra responsables respecto a perros y gatos.

Hace falta mayor atención a las ventas de perros y gatos por Internet en la UE. Clic para tuitear

Igualmente, reconoce que buena parte de las compras de perros y gatos en la UE están relacionadas con las ventas por Internet, algo que por lo tanto requiere mayor atención. La conferencia también reconoció las dificultades que algunos países de Europa del Este se enfrentan con el intento de aplicar la legislación de bienestar animal para perros y gatos (es decir, identificación) en sus países.

Si no se toman medidas, concluyó la conferencia, es previsible que la alta rentabilidad del comercio ilegal de perros y gatos hará que aumente y se fortalezca el mercado negro, lo que llevará a una mayor distorsión del buen funcionamiento del mercado interior, y a que aumenten los riesgos de protección al propietario, los riesgos para la salud pública y la de los animales.