La cama ideal para una mascota debe tener una serie de características generales que favorezcan su descanso, así como su salud tanto física como psíquica. ¿Sabrías recomendar a tus clientes qué tipo de materiales son los adecuados, qué estructura debe tener el lugar de descanso o qué puede ocurrir si no se le proporciona a una mascota una buena cama?
Bienestar
Para elegir un buen lugar y un buen material donde repose un perro deben tenerse en cuenta algunos pequeños factores que si no se toman en cuenta pueden determinar una gran disminución de su nivel de bienestar. Un perro duerme mucho más tiempo que un humano, aproximadamente unas 13 horas al día. Los cachorros deben pasar casi el 90 % de su día durmiendo. Descuidar ese aspecto puede conllevar tener un animal irritable que se convertirá en un perro agresivo.
Si un cachorro no descansa lo suficiente puede convertirse en un perro agresivo. Clic para tuitearEn cuanto al material, aparte de confortable y adaptado suficientemente al tamaño del animal, ya sea colchón, cojín o tipo alfombra, debe ser fácilmente lavable. Es importante que el propietario deje una prenda que esté impregnada de su olor, por lo menos durante su ausencia si el perro aún no se ha adaptado a su nuevo hogar. También se puede dejar enchufado en esa sala un difusor de feromonas tranquilizadoras.
En el caso de que sufra de alergias, es preferible que el material sea algodón o lino natural, y debe ser lavado con productos hipoalergénicos. Si sufre artrosis, evidentemente hay que prever que no sea demasiado blando, pero sí debe ser espeso. Si se trata de un animal de gran tamaño y peso, ya bastante mayor, lo ideal sería un colchón de látex o similar.
Cuidado de la piel y el pelo
Existen varias situaciones clínicas en las que la cama de un perro o un gato pueden ser una ayuda o un problema para su tratamiento: las dermatosis infecto-contagiosas, las patologías relacionadas con problemas de inflamaciones, ulceraciones o piodermas en puntos de apoyo, y los pacientes alérgicos.
Por ejemplo, cuando un animal padece una infección de la piel por parásitos será preciso proceder al lavado y desinfección de las camas, mantas y demás material de su entorno, por lo que las características de los materiales de estos utensilios deben incluir el que sean lo suficientemente resistentes para soportar métodos de descontaminación agresivos, o bien (opción más cara) sustituir las camas por otras nuevas.
Si el animal sufre pioderma de los puntos de apoyo, úlceras de decúbito u otros procesos similares, una buena ayuda en la recuperación será asegurarle una cama lo suficientemente blanda para que no se lesione por el roce y los microtraumatismos continuos al tumbarse sobre las áreas afectadas.
Pero seguramente el mayor interés respecto a las características que debe poseer la cama de las mascotas surge ante los paciente alérgicos, como un elemento más para su manejo. Cada día es mayor el porcentaje de casos con dermatitis alérgicas, cada día es mayor el número de propietarios que rehuyen la utilización de corticoides y, además, el control de los agentes desencadenantes y su prevención es fundamental en la lucha frente a las alergias.
Lo más apropiado sería recomendar la utilización de camas, mantas, etc., lo menos alergénicas posible, que permitan de una forma fácil la eliminación o impidan el almacenamiento de ácaros en su estructura.
¿Qué recomendaciones concretas se pueden hacer?
- Teniendo en cuenta que los ácaros se acumulan en los lugares de reposo de los mamíferos, los pacientes alérgicos no deberían dormir sobre las camas de los propietarios. Y si esto no fuese posible, al menos deberían evitarse almohadas o edredones de plumas y lanas, o bien utilizar Gore-Text para cubrirlos.
- Se deberían lavar y secar los materiales del entorno en el que descansa el paciente semanalmente, y ventilar con la mayor frecuencia posible mantas y edredones.
- Cada mascota debería tener su propia cama instalada en un lugar seco y no excesivamente cálido (baños y cocinas no son apropiados porque reúnen las características idóneas para que los ácaros y hongos se desarrollen mejor).
- Los materiales de las camas deberían tener características que les permitiesen soportar temperaturas superiores a 60 °C (que pueden destruir los ácaros) y que se sequen rápidamente, pues se recomiendan lavados semanales. Otra opción sería sustituir la cama cada cuatro meses por una nueva, pues se ha demostrado que la concentración de ácaros en las colchonetas de descanso alcanza valores muy elevados (en una colchoneta pueden vivir hasta medio millón de ácaros).
Existen en el mercado colchonetas antiácaros que están fabricadas con fibras ultra compactas, con poros muy pequeños (diámetro inferior a 5 micras) que imposibilitan el paso de agentes como los ácaros del polvo (300 micras) y sus heces, y que son lavables a 60 °C.
Cada mascota debería tener su propia cama instalada en un lugar seco y no excesivamente cálido. Clic para tuitearOtras opciones para disminuir el número de ácaros en el entorno serían modificar las condiciones ambientales: disminución de la humedad relativa por debajo de 60 %, aspirar el polvo con frecuencia o utilizar aerosoles que bloqueen el ciclo de desarrollo de los ácaros del polvo, o que desnaturalicen los alérgenos que producen. Estos productos se deberían aplicar cada 4 meses sobre las camas de los animales.
Huesos y articulaciones
Muchos propietarios olvidan lo importante que puede ser, para un paciente aquejado de alguna enfermedad ortopédica o traumática, la calidad y el material de la cama sobre la que duerme por las noches o se tumba en sus ratos de descanso.
Ya de por sí son importantes en animales sanos, puesto que los animales domésticos han sido obligados a adaptarse a nuestra vida en la ciudad, cuando su hábitat natural son los espacios abiertos. Y cuando a una mascota se le permite elegir entre una zona mullida y templada, como puede ser un montón de hojas bien apiladas, o el suelo de cemento, la elección es bien simple.
Cuando se trata de animales enfermos o de cierta edad, la cuestión es todavía más importante. Los animales de compañía, cuando llegan a una edad avanzada, van perdiendo parte de su masa muscular o ésta se hace más blanda, con lo que los salientes óseos de su organismo se hacen más prominentes. En ese momento, se debería pensar en sustituir su cama por una más acolchada que hiciera que el contacto de su esqueleto con el suelo fuera menos directo. Por ejemplo, si estaba acostumbrado a dormir sobre una manta o una colchoneta fina, habría que proporcionarle una bien acolchada y suficientemente grande para su tamaño.
En el caso de pacientes con enfermedades traumáticas u ortopédicas, como por ejemplo animales operados de alguna fractura, o aquejados de una displasia de cadera, enfermedad cada día más diagnosticada, el bienestar en sus momentos de descanso puede ser muy importante a la hora de valorar su estado de salud, o incluso su actitud general respecto a sus propietarios.
Los animales con displasia de cadera deben descansar sobre una cama bien acolchada, bien seca y si puede estar colocada cerca de una fuente de calor, sobre todo en invierno, mejor. No hay que olvidar que esta enfermedad es degenerativa y va a ir produciendo con el tiempo una artrosis importante en esas articulaciones, y éstas probablemente van a ser menos dolorosas si conseguimos hacerlas descansar en el lugar adecuado.
Actualmente, la oferta de camas para los animales es afortunadamente extensa. Atrás deberían quedar los tiempos en los que el perro o el gato tenían que aprovechar cualquier zona de la casa un poco cómoda para dormir, o cuando sus propietarios utilizaban toallas o mantas viejas para proporcionarles su lugar de descanso. Incluso para los que suelen vivir al aire libre y disponen de una caseta cubierta, se fabrican preparadas para soportar las condiciones climatológicas más duras.
En cuanto a los materiales de fabricación, en general deberían ser suficientemente gruesos para que faciliten el menor contacto directo con el suelo, y de fácil limpieza y secado rápido, puesto que en muchas ocasiones, sobre todo las que se utilizan en el exterior, se pueden mojar: para una animal enfermo o mayor dormir en un lugar cálido es importante.
Se debe subrayar la importancia de que una mascota disponga de un lugar adecuado para descansar. Clic para tuitearSe debe concienciar al cliente-propietario de un animal de compañía de la importancia que tiene que su mascota disponga de un lugar adecuado para su descanso, igual que a él le gusta un tipo u otro de colchón, puesto que incluso el carácter y la forma de actuar de su animal se pueden ver favorecidos por este detalle.
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