Si buscamos una especie ideal para el acuarista principiante y un animal de fácil mantenimiento en el comercio, encontraremos al candidato perfecto en el Xenotoca eiseni.
José Ricardo Gracia
Acuariófilo
En muchas ocasiones, a los acuaristas y por definición a los propietarios y dependientes de los comercios acuarísticos se nos formula la “pregunta del millón” por parte de clientes y amigos que no es otra que: “¿Y con qué especie comienzo?”.
Aquí hablaré sobre una especie que, aunque no es muy conocida, sería una excelente respuesta a esta pregunta. Xenotoca eiseni es un goodeido originario de los altiplanos centrales de México, descrito por primera vez en 1896 por Rutter como Characodon eiseni en honor del geólogo Gustave Eisen. Lo podemos encontrar en una amplia variedad de biotopos, desde torrentes de montaña hasta lagos y canales polucionados de zonas habitadas en las cuencas de los ríos grandes de Santiago y Magdalena (México).
Características físicas
El dimorfismo sexual en esta especie es muy marcado y se puede apreciar entre uno y dos meses después de su nacimiento.
Las hembras son de un tono dorado uniforme que blanquea hacia la zona del vientre, con una pequeña orla de color naranja en el nacimiento de la aleta caudal. Pueden tener un tamaño de hasta 7 cm.
Los machos son más coloridos y presentan también como una de sus características principales la “elevación” del lomo con la edad. Los dos primeros tercios de su cuerpo son de los mismos tonos dorados que las hembras con unas grandes escamas ribeteadas de color más oscuro sobre la frente y el vientre blanco.
Los colores llegan a partir del comienzo de la aleta dorsal, pues aquí comienza una banda vertical de color azul cobalto metalizado que llega hasta la mitad del pedúnculo caudal; desde ésta y hasta el final del pedúnculo caudal y el principio de la aleta caudal la coloración pasa a ser naranja. Los machos son siempre más pequeños que las hembras pudiendo tener como talla máxima los 5,5 o 6 cm.
Cría
Los goodeidos son parientes de los conocidísimos poecílidos (guppys, platys, mollys, etc.) pero podríamos decir que son unas especies más “antiguas”.
La reproducción de estos animales es uno de los puntos en los que se diferencian de sus “primos”. Los machos disponen de un órgano copulador denominado andropodio que, a todos los efectos, tan solo es una pequeña modificación en los cuatro o cinco primeros radios de la aleta anal y que sirve para fecundar a la hembra; sin embargo, a diferencia de los poecílidos, la hembra tiene que ser fecundada antes de cada parto ya que carece de la capacidad de conservar el esperma.
Son, por tanto, vivíparos reales, es decir, no forman huevos en su interior que eclosionan expulsando los alevines tras un cierto periodo de desarrollo en el “parto”, sino que desde el mismo momento de la concepción los alevines están unidos al ovario de la madre por una especie de “cordón umbilical” llamado trofotenia que les suministra los nutrientes necesarios hasta el momento del parto. Llegado éste, los alevines expulsados se aprecian totalmente formados y tienen un tamaño considerable, pudiendo alcanzar el centímetro de longitud si la hembra es adulta. En todos ellos se aprecian nada más nacer los restos de la trofotenia anteriormente referida.
Hábitat
El mantenimiento de estos peces es realmente sencillo, pues, como os podréis hacer una idea al ver la cantidad de ecosistemas diferentes que ocupan, son extremadamente adaptables a las condiciones de su entorno.
Necesitarán un acuario no demasiado pequeño, unos 40 litros para un trío de adultos (un macho y dos hembras), con un fondo que se puede decorar con gravilla fina. Las plantas deberán ser de hoja dura para evitar que las muerdan (el helecho de Java es una buena elección) o bien, y como es siempre mi caso, plantas flotantes de crecimiento rápido (cola de zorro). Debe dejarse el resto del espacio en el acuario libre para que puedan nadar.
Necesitan de una buena filtración pues son unos peces muy comilones y ensucian bastante.
En lo referente a los parámetros del agua son extremadamente tolerantes: soportan valores “extremos” de pH tanto ácidos como alcalinos y siguen reproduciéndose con normalidad.
La temperatura del agua tampoco es un factor determinante pues yo mismo siempre mantengo a estos animales en acuarios sin calefactar; en éstos, la temperatura puede oscilar de los 33-34 ºC en los días más calurosos del verano a los 15-16 ºC en los peores días del invierno.
En determinadas zonas esta especie se pueden mantener incluso en el exterior.
El mantenimiento del Xenotoca eiseni es sencillo, pues se adapta bien a su entorno Clic para tuitearExisten datos de criadores holandeses que informan de ejemplares olvidados en invierno en los estanques que han resistido temperaturas de incluso 4-5 ºC.
Lógicamente, no es recomendable someter a los animales a este estrés térmico, pero el dato ahí está.
Una vez instalados en el acuario y si deseamos tener otras especies, deberemos de tener cuidado que como mínimo los ejemplares sean de la mitad del tamaño de las Xenotocas adultas y sin aletas de tipo velo, pues estos animales son un poco pendencieros y si los compañeros no cumplen estos requisitos mínimos, no pararán de incordiarles o de mordisquearles las aletas, pudiendo llegar a provocarles la muerte.
Alimentación
Su alimentación debe ser lo más variada posible. No desdeñan ningún tipo de alimento, ya sea granulado, congelado, copos o, si se dispone de ello, Artemia salina adulta o Daphnia.
En cualquier caso, siempre que podamos debemos incluir un aporte vegetal en su dieta, ya sea en forma de copos o gránulos comerciales para peces herbívoros o, en su defecto, con trocitos de lechuga o de espinacas previamente escaldados.
Reproducción
La reproducción de las Xenotocas es prácticamente “automática” pues sólo necesitamos juntar machos y hembras que hayan llegado a la madurez sexual para que comiencen a aparearse y reproducirse.
La gestación puede durar entre seis y ocho semanas; las hembras se ponen “gordísimas” por el tamaño de los alevines de su interior que se llegan a ver perfectamente a través de la mancha de gravidez.
Aunque depende del tamaño de la hembra, en cada parto tendrán normalmente entre diez y quince alevines, de un tamaño grande como ya se ha comentado y que nacen perfectamente formados, y comienzan a nadar prácticamente de inmediato.
Es importante que el acuario esté muy plantado en esta etapa para evitar ocasionales actos de canibalismo por parte de los padres.
Su alimentación no representa ningún problema puesto que desde el primer momento se les puede suministrar preparados en polvo para alevines que podemos encontrar en el mercado.
Espero que estas pocas líneas sirvan para dar a conocer un pez que por sus características puede dar grandísimas satisfacciones a los que comienzan en el apasionante mundo de la acuariofilia, y que además está comenzando a verse amenazado en su entorno natural.
Xenotoca eiseni es un pez que puede dar grandes satisfacciones a los que comienzan en acuariofilia Clic para tuitear
Resistencia
Para que sirva de refrendo de la resistencia de estos peces contaré una anécdota que me ocurrió personalmente.
En una ocasión estaba preparando unos ejemplares para llevárselos a un amigo y tenía una garrafa con agua de su acuario para su transporte que resultó ser totalmente idéntica a otra que tenía mi esposa con agua recién cogida del grifo. Los peces fueron a parar a ésta última y así fueron transportados hasta la casa de mi amigo.
Sólo nos dimos cuenta de este hecho cuando medimos los parámetros del agua para comprobar que no hubiera grandes desequilibrios con la de su acuario. Es decir, estuvieron casi cinco horas en agua clorada y no les ocurrió nada a ninguno de los ejemplares durante este intervalo.
Días después los animales seguían perfectamente.
