La asociación de la industria alemana de animales de compañía -ZZF- llama la atención sobre importantes condiciones de cría, nuevas tendencias y habilidades poco conocidas de la rata de color y la nombra “mascota del año 2025”.
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Las ratas de colores no sólo buscan el contacto con otros animales, sino también con las personas.
Cariñosa, exigente y sobre todo juguetona: la rata de color (Rattus norvegicus forma domestica) es una mascota sumamente interesante pero también subestimada. Por ello, la Asociación Central de Empresas Zoológicas (ZZF) ha elegido al roedor como mascota del año 2025: “No se sabe muy bien lo encantadoras que son las ratas de colores como compañía humana: los animales no sólo son inteligentes y curiosos, sino que también también forman un vínculo con sus dueños. “Además, todavía se subestima la cantidad de actividad y espacio que necesitan los animales”, explica el presidente de la ZZF, Norbert Holthenrich.
Popular en Alemania
La rata coloreada desciende de la rata marrón (Rattus norvegicus) y llegó a Europa desde el este de Asia hace unos 200 años. Los animales fueron criados ya en el siglo XIX. En Alemania, la “rata punk” fue especialmente popular como mascota en los años 80. Actualmente, los alemanes tienen alrededor de 240.000 ratas de colores como mascotas. Esto sitúa a la rata de color en el quinto lugar en popularidad entre los 4,6 millones de pequeños mamíferos.
“Desafortunadamente, los animales todavía tienen una imagen moldeada por una época en la que las ratas eran consideradas principalmente plagas. Mientras que muchas otras especies de pequeños mamíferos sólo pueden acostumbrarse suavemente al contacto humano, las ratas crepusculares y de colores limpios son mascotas tiernas adecuadas para trabajadores, pero también para familias con niños en edad escolar”, comenta Jessica Link, veterinaria y miembro del jurado de la “Mascota del año” de ZZF.
Perspectivas de la vida en manada y con personas
Sin embargo, el requisito previo para una experiencia positiva con estos simpáticos roedores es una cría respetuosa con los animales: “Las ratas de color son animales muy sociables y no se las debe dejar solas en ningún caso”, afirma Jessica Link. Los roedores se sienten cómodos en grupos de tres o, mejor aún, en manadas de cuatro o más animales.
También se ha demostrado que las ratas no sólo buscan el contacto con miembros de su propia especie: “Si te sientas con ellas en el suelo, a las ratas de colores les gusta subirse a tus manos, brazos o hombros y participar en juegos de escondite”, afirma Selina Schlierenkamp, científica animal y portavoz de Mascotas en ZZF. Por tanto, la interacción activa de los propietarios con sus animales forma parte del enriquecimiento social de las ratas y un aspecto importante de su bienestar. Y los roedores también lo demuestran: cuando las ratas se sienten cómodas y felices, vitorean en el rango ultrasónico (hasta 50 kHz), que es inaudible para los humanos.
Aunque las ratas no tienen un fuerte sentido de la vista, pueden usar sus ojos laterales para mirar a su alrededor y detectar depredadores. Por lo tanto, al tenerlos, es importante no acercarse a los animales desde arriba, sino a la altura de los ojos. En ningún caso se debe coger a las ratas por la cola, ya que esto resulta doloroso para ellas y, en el peor de los casos, se puede lesionar una vértebra.Te recomendamos Dioses y mitos
Nuevas tendencias en la cría de ratas
Recinto
Los recintos adecuados para una manada de ratas incluyen aviarios grandes para pájaros y roedores, jaulas para ardillas listadas o chinchillas, jaulas con literas o una torre en cascada. Selina Schlierenkamp desaconseja una jaula para roedores con un solo piso: “El recinto debe ser tridimensional y tener áreas para dormir, explorar y trepar”. Lo ideal es disponer de tres a cinco niveles, a una distancia de aproximadamente 35 cm. unos de otros para que los animales puedan ponerse de pie por completo.
Accesorios
La instalación debe cubrir toda la altura del aviario. Para ello se pueden utilizar escaleras, postes para trepar, cuerdas, material para roer y diversos escondites como casas o tubos. Los dueños de estas mascotas pueden encontrarlo en el departamento de aves de la tienda de animales, así como en el área de pequeños mamíferos. “Al colocar los niveles escalonados, es importante tener en cuenta que los animales no puedan caer demasiado si se resbalan accidentalmente, para que no se lastimen”, aconseja Schlierenkamp.
Ejercicio diario
Para garantizar que los animales puedan moverse mucho, es importante que las ratas hagan ejercicio en un área segura y separada todos los días. Las ruedas para correr para pequeños mamíferos generalmente no son adecuadas para las ratas como incentivo para moverse. Los roedores tendrían que adoptar una postura poco fisiológica y, a menudo, lastimarse la cola.
Dieta
Las ratas de color siguen una dieta predominantemente vegetariana y, además de piensos mixtos ricos en cereales y verduras, también necesitan una vez al día alimentos frescos como pepinos, zanahorias o hierbas. Además, se debe administrar proteína animal en forma de gusanos de la harina o bocados proteicos una o dos veces por semana.
Desafíar a las ratas con entrenamiento mental
Se considera que las ratas de colores pueden aprender y adaptarse. Pueden acostumbrarse a utilizar un “inodoro”, por ejemplo un recipiente con material de cama absorbente. También hay pruebas de que las ratas tienen buena memoria, pueden interpretar expresiones faciales y comprender las reglas de una secuencia de sonidos. Aún no se ha investigado completamente hasta qué punto son realmente inteligentes, pero pueden aprender trucos complejos. Pueden entrenarse con clicker o agility y con juguetes de inteligencia destinados a perros y gato.
Adquisición de ratas
Cualquier persona interesada en convivir con ratas debe tener en cuenta que los animales viven una media de unos dos años y medio.
La veterinaria Jessica Link también advierte contra la compra de razas sin pelo o con el pelo rizado y contra las ratas sin cola. Se trata de la llamada “cría mediante tortura”, cuya reproducción y distribución no debe fomentarse.
¿Por qué una “Mascota del Año”?
Como asociación de la industria alemana de animales de compañía, la ZZF se compromete a tener mascotas responsables y respetuosas con los animales. Al elegir la mascota del año, la ZZF quiere llamar la atención sobre las mascotas subestimadas, concienciar sobre aspectos del bienestar animal o mostrar que la cría y el mantenimiento de una especie en peligro de extinción contribuye a la protección de la especie. Un jurado compuesto por biólogos, veterinarios, minoristas de mascotas, expertos en animales e industrias y criadores vota las sugerencias de los animales nominados. La ZZF nombró al dragón barbudo mascota del año 2023 y al pez gato cebra mascota del año 2024 .
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2025-06-05
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