Existen diferentes tipos de sustratos que pueden usarse en los lechos higiénicos para pequeños mamíferos. Damos un pequeño repaso a los principales.
El lecho es una parte fundamental del hábitat de los pequeños mamíferos. No se trata solo de una zona reservada para sus desechos, sino que constituye el suelo sobre el que caminan, la zona donde defecan y miccionan, les proporciona el material para hacer sus camas y nidos y les sirve para excavar y divertirse. No es recomendable utilizar lecho específico de gatos para estas mascotas por sus características especiales, ya que viven encima del mismo.
Veamos las principales características de cada uno de los diferentes tipos de sustrato:
Viruta clásica
Es el lecho higiénico más tradicional para roedores. Por lo general está hecho de madera natural de pino o de álamo, sin aromatizantes. Es un material muy absorbente y mantiene seca a la mascota. Además es el más económico y resulta excelente para excavar y esconderse u ocultar comida, tal como hacen en la naturaleza. Es necesario renovarlo con frecuencia porque no es eficiente para eliminar malos olores. Debe estar libre de polvo. En ocasiones se le añaden fragancias naturales para ayudar a combatir los olores: viruta aromatizada.
Lecho de mazorca de maíz
Es un sustrato ecológico que se produce con el desecho de la cosecha de maíz: es 100% natural. Se trata con calor para secarlo y hacerlo más absorbente y con aire para eliminar el polvo. Es un lecho comestible y tiene la ventaja de que absorbe desde las capas más bajas, dejando las superficiales siempre secas. Es más pesado y no se adhiere al pelo.
Lecho de papel reciclado
Se trata de un producto ecológico elaborado con material reciclado 100% biodegradable. No contiene aditivos químicos y tiene la ventaja de aglomerarse cuando se humedece, lo que permite retirar las partes sucias y remover el resto para prolongar su vida útil. No elimina polvo, es bastante suave y suelto, pero no es tan atractivo para excavar. El material descartado se puede usar como abono para plantas o eliminarse en el WC. Su precio es superior a la viruta.
Lecho de pulpa de madera prensada
Las principales ventajas de este sustrato son que es superabsorbente, hasta tres veces su propio volumen, no libera polvo y absorbe muy bien los olores.
Lecho de paja de trigo
Este es un sustrato 100 % natural en forma de pellets con un alto contenido en fibra. Es ideal para las mascotas que comen algo de sustrato, pues no se hincha ni produce obstrucciones y es incluso bueno para la dentadura. Este lecho también absorbe desde abajo hacia arriba, manteniendo la superficie seca.