Un informe elaborado por el Comité Asesor Científico de FEDIAF desmonta algunos mitos sobre las funciones de los carbohidratos en la nutrición de los animales de compañía.
La Federación Europea de Alimentos para Animales de Compañía (FEDIAF), de la que forma parte la Asociación Nacional de Fabricantes de Alimentos para Animales de Compañía (ANFAAC), ha publicado recientemente un informe sobre el importante papel de los carbohidratos en la nutrición de los animales de compañía.
Este informe ha sido elaborado por el Comité Asesor Científico de FEDIAF, del que forman parte científicos europeos independientes y de reconocido prestigio.
“Actualmente existe una gran controversia en torno a los carbohidratos y este trabajo ayudará a desmontar algunos mitos y a arrojar algo de luz sobre qué son y cuál es su papel en la nutrición”, señala el presidente del grupo de trabajo de Nutrición y Ciencia Analítica de FEDIAF, Thomas Brenten.
Fuente de energía y fibra
Los carbohidratos constituyen una de las tres categorías de macronutrientes en la dieta de los animales, junto con las proteínas y las grasas. Son una fuente de energía y proporcionan fibra, que es beneficiosa para la salud gastrointestinal.
Hay dos tipos de carbohidratos:
- Digeribles (almidones y azúcares): proporcionan energía.
- No digeribles (fibra): importantes para la calidad de las heces y la motilidad intestinal.
La fibra no suele ser una fuente de energía para gatos y perros y, por lo tanto, no contribuye al aumento de peso. Por esta razón se usa en dietas especialmente formuladas para controlar el peso, proporcionar volumen y potencialmente mejorar la saciedad.
Adecuado para perros y gatos
A pesar de la percepción que se tiene de que algunos perros deberían comer el mismo alimento que los lobos, se ha demostrado que los perros pueden digerir el almidón cocido y utilizarlo como fuente de energía, consecuencia de un cambio genético en su proceso evolutivo.
Los gatos son carnívoros estrictos pero son capaces de utilizar carbohidratos como fuente de energía, siempre y cuando estén procesados de forma apropiada y presentes en cantidades moderadas; de hecho, se ha demostrado que el almidón de maíz cocido es casi completamente digerido en gatos.
Los expertos concluyen que, según estudios epidemiológicos, los alimentos que contienen carbohidratos no afectan al riesgo de desarrollar diabetes en gatos. Según la evidencia disponible actualmente, parece que otros factores como un estilo de vida sedentario, consumir alimentos ricos en grasas y energía se han identificado como factores de riesgo para la obesidad en lugar del contenido de carbohidratos de la dieta.
Sostenibilidad
El grupo de expertos también defienden el uso de carbohidratos en la alimentación de los animales de compañía por las implicaciones éticas, económicas y medioambientales considerando especialmente que la proteína animal es un recurso escaso.
El documento “Revisión Experta sobre Carbohidratos de la Junta Científica Asesora de FEDIAF” se puede descargar, junto con los otros documentos de autorregulación y corregulación, de forma gratuita desde la web de ANFAAC: www.anfaac.org/guia-buenas-practicas/.
Pablo Hervás, Director técnico de ANFAAC. Publicado en EspeciesPro Nº 230
