La correcta alimentación de reptiles en la tienda

Alimentar correctamente a los reptiles albergados en un establecimiento es de capital importancia. Sólo de esta manera se podrán ofrecer animales de buena calidad y se reducirá al máximo el estrés añadido que hay en los terrarios de las tiendas de animales, que puede deberse a la superpoblación, competencia territorial y por el alimento, estado inmunitario deficiente, etc.

Chema López Cerezuela
Veterinario

Aunque el vendedor debe dar unos datos básicos sobre mantenimiento al comprador del reptil, también es importante que el comprador, asesorado por la tienda, busque ayuda en un profesional veterinario al que pueda consultar dudas y recabar más información sobre manejo y alimentación de la mascota recién adquirida.

Información de calidad

Los conocimientos sobre nutrición de reptiles mantenidos en cautividad han ido mejorando poco a poco y afortunadamente se ha avanzado mucho, tanto en la medicina clínica como en los datos sobre nutrición aplicada a reptiles en comunidades. Internet ha permitido que muchos veterinarios estén en contacto y compartan datos e información sobre nutrición en especies concretas (zoos, colecciones privadas…).

La red ha permitido que muchos aficionados a los reptiles estén en contacto, pero también ha favorecido que siga circulando mucha información desfasada y completamente errónea sobre su alimentación. Por este motivo, insisto en que el vendedor del reptil ha de remitir al comprador a un veterinario con experiencia para que le asesore en esta materia.

Debido también a la información contradictoria y escasa que tienen tanto veterinarios como aficionados avanzados, es muy complicado dar unas pautas o recomendaciones exactas al comprador o al responsable de la colección de animales en la tienda. Hay que entender que la única manera absolutamente ideal de alimentarlos sería ofreciendo aquellos alimentos frescos que el reptil comería en su hábitat, lo cual es casi siempre imposible. Por esta razón, resulta muy útil conocer sus orígenes. Cuanta más información se aporte, mejor, tanto para la mascota y su propietario, como para el comercio especializado que los tendrá como clientes.

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Dietas comerciales

Actualmente hay en el mercado dietas formuladas, secas y húmedas, para reptiles. Al igual que sucede con las dietas para aves psitácidas, la composición básica de la mayoría de los productos es a base de sólo unos pocos ingredientes (alfalfa, maíz, soja…). Las marcas más baratas incluyen sólo uno o dos, lo que hace que la calidad nutricional no sea muy alta.

Es importante saber que no se conocen con exactitud las necesidades nutricionales de casi ninguna especie de reptil; por tanto, las dietas que se ofrecen para una especie en concreto han de usarse con precaución y posiblemente sea recomendable complementar la dieta comercial con alimento “natural”, hasta que los estudios de alimentación de reptiles estén más acabados.

Por este motivo, es recomendable trabajar únicamente con dietas de laboratorios o empresas con amplia experiencia en el mundo de estos animales, y no usar cualquier “cosa” que encontremos en el mercado (aunque lógicamente será mucho más barata, la composición distará mucho de parecerse a los productos de referencia).

Suplementos nutricionales

Ningún suplemento se puede calificar como “el mejor” mientras no se conozcan las necesidades exactas de vitaminas, minerales y micronutrientes de la mayoría de reptiles. El mismo fabricante no lo tiene claro: muchos aconsejan suplementar con “una pizca” o “media cucharilla” en la ración. Son medids muy imprecisas, y que además se supone que son válidas para casi cualquier especie, lo cual es teóricamente absurdo.

Ante la falta de información sobre la eficacia de determinados productos, es mejor dejarse aconsejar por un veterinario o un criador serio de reptiles, que podrá aconsejar al establecimiento sobre los productos con los que tenga experiencia.

Actualmente se sigue recomendando su uso en reptiles que se alimentan de invertebrados, sobre todo en hembras en fase de reproducción.