Las enfermedades nutricionales son frecuentes en reptiles en cautividad, pero pueden prevenirse si se alimentan con una dieta adecuada.
Helena Marqués, Carles Juan-Sallés
Gota
Es una enfermedad de depósito de sales de uratos en los tejidos del animal con formación de pequeños granulomas denominados tofos. Su depósito es típicamente progresivo e irreversible y puede causar la muerte del animal. Los factores que pueden contribuir al desarrollo de gota en un reptil incluyen enfermedad renal, deshidratación y/o exceso de proteína en la dieta.
Las especies que excretan ácido úrico a través del riñón (por ejemplo saurios, serpientes o tortugas terrestres) necesitan abundante agua para mantener una excreción normal. Un balance hídrico negativo puede provocar deshidratación, que podría resultar en gota.
En las especies herbívoras es importante conocer el origen y cantidad de la proteína de la dieta. Un exceso en estas especies puede generar altos niveles de purinas, que se metabolizan hasta producir ácido úrico en una cantidad que satura el sistema de excreción. Algunos de los alimentos ricos en purinas son hígado, riñones, carne picada, setas o espárragos.
Hipovitaminosis A
Esta enfermedad nutricional es probablemente una de las más frecuentes en quelonios, aunque se puede observar también en otros grupos como saurios herbívoros. El origen principal de la hipovitaminosis es una dieta deficiente en vitamina A. Algunos tipos de lechuga (como la “iceberg”), verduras pobres en beta-carotenos (precursores de la vitamina A) y la carne sin vísceras (sobre todo hígado), son algunos de los alimentos responsables de esta enfermedad.
La severidad de la hipovitaminosis dependerá del grado de deficiencia y el tiempo que el animal haya estado alimentado con una dieta deficiente. Se puede diagnosticar hipovitaminosis A por la presencia de metaplasia escamosa de ciertos epitelios, como el de los párpados o de los túbulos renales.
En esta enfermedad, el uso de suplementos para corregir o prevenir el problema debe hacerse bajo un correcto asesoramiento del veterinario y/o nutrólogo, ya que la toxicidad de vitamina A también se ha descrito en reptiles, particularmente en tortugas, por exceso de dosificación.
Consejos para prevenir enfermedades nutricionales de los reptiles con una dieta correcta Clic para tuitearCómo actuar
Siempre que se detecte una enfermedad de origen nutricional o que se sospeche del origen nutricional debería revisarse la dieta consumida antes de realizar cualquier cambio. Esta revisión nos debería servir para:
- Detectar si los principales nutrientes responsables de la enfermedad se encuentran en las proporciones adecuadas.
- Determinar si existen otros nutrientes que pudieran interaccionar sinérgica o antagónicamente con los nutrientes principales modificando su absorción y/o acción metabólica.
- Establecer las correcciones nutricionales necesarias.
