Eclipse solar y mascotas: el veterinario Víctor Algra responde a todas las dudas

El próximo 12 de agosto tendrá lugar uno de los eventos astronómicos más esperados de los últimos tiempos: un eclipse solar que será visible por primera vez en más de un siglo en la Península Ibérica. Más allá del interés humano, muchas personas se preguntan cómo reaccionarán los animales ante un fenómeno tan inusual. Para resolver estas cuestiones, el veterinario Víctor Algra ha intervenido en el programa Zapeando, donde ha explicado con detalle qué efectos puede tener este cambio de luz sobre la fauna doméstica y salvaje.

La luz: una guía esencial para los animales

Algra insiste en que los seres humanos estamos acostumbrados a controlar la iluminación de forma artificial, pero los animales no. Para ellos, la luz natural es una referencia fundamental a lo largo de toda su jornada. Por eso, un eclipse solar supone una alteración radical en su percepción del entorno. Como señala el especialista,

"la luz es una guía imprescindible en su día a día, así que un eclipse de sol sí que es un cambio radical"

¿Qué dice la ciencia sobre el comportamiento animal durante un eclipse?

El veterinario recuerda una investigación llevada a cabo en 2017 en un zoológico del sur de California, donde los científicos analizaron las reacciones de 17 especies diferentes durante un eclipse solar. Los resultados sorprendieron incluso a los propios investigadores: nada menos que el 75% de los animales mostró algún tipo de cambio de conducta. Entre los comportamientos más llamativos, Algra destaca los siguientes:

• Tortugas que comenzaron a aparearse en pleno eclipse.
• Jirafas que empezaron a galopar sin una razón aparente.
• Flamencos que se agruparon para proteger a sus crías.
• Primates que emitieron sonidos nunca antes registrados.
• Abejas que regresaron a sus colmenas provocando auténticos atascos.
• Arañas que destejieron sus telas antes de tiempo.

Cuando el eclipse terminó, todos los ejemplares volvieron a su rutina habitual, como si nada hubiera ocurrido. Este comportamiento refuerza la idea de que los animales perciben los cambios de luminosidad de forma mucho más intensa que las personas.

La hora del eclipse también influye

Otro de los factores clave es el momento del día en el que se produce el eclipse. Durante el eclipse de 2024 en Norteamérica, que tuvo lugar al mediodía, algunas aves dejaron de cantar por completo, como si esperasen un nuevo amanecer. En España, el fenómeno ocurrirá por la tarde, por lo que los efectos podrían variar notablemente según la región. Algra apunta que

"en Galicia podría darse un segundo canto de las aves, mientras que en Baleares, al coincidir con la llegada de la noche, quizás no ocurra"

¿Necesitan las mascotas protección especial?

Una de las preguntas más habituales es si los perros y gatos necesitarán algún tipo de protección ocular o algún cuidado especial durante el eclipse. La respuesta del veterinario es clara: no son necesarias medidas extraordinarias. Los animales domésticos no suelen levantar la vista al cielo para contemplar este tipo de fenómenos, por lo que el riesgo de daño ocular es mínimo. Sin embargo, Algra advierte de que nunca se debe obligar a una mascota a mirar el eclipse, ya que eso podría suponer un peligro innecesario para su vista.

Eso sí, no todos los animales reaccionarán igual. Algunos ejemplares, especialmente aquellos que viven en pisos o casas con iluminación estable, están habituados a cambios de luz artificiales y lo llevarán con tranquilidad. Otros, en cambio, podrían mostrar signos de confusión y pensar que ha llegado la hora de dormir. Los animales con miedo a las tormentas son los más propensos a experimentar síntomas de ansiedad similares a los que sufren ante una tormenta eléctrica. En estos casos, lo mejor es mantener la calma y no añadir más estrés de lo necesario.

Recomendaciones prácticas para vivir el eclipse con mascotas

Aunque el eclipse no representa un peligro directo para los animales de compañía, el veterinario recomienda seguir una serie de pautas para que la experiencia sea segura y tranquila:

• Mantener las rutinas habituales, evitando cambios bruscos en los horarios de paseo o comida.
• No acudir a grandes aglomeraciones donde el animal pueda sentirse abrumado.
• Mantener controladas a las mascotas si se encuentran en espacios exteriores.
• Bajar persianas y encender luces dentro del hogar para minimizar el cambio de luminosidad.
• Ofrecer un entorno tranquilo y un lugar seguro donde el animal pueda refugiarse si lo necesita.

Mantener la calma es fundamental, ya que los animales perciben las emociones de sus dueños. Si las personas viven el eclipse con naturalidad, lo más probable es que sus mascotas también lo hagan.