Reacciones animales ante el eclipse solar total del 12 de agosto: ¿qué ocurrirá?

El próximo 12 de agosto, España será testigo de uno de los fenómenos astronómicos más impactantes del siglo: un eclipse total de Sol. Durante unos minutos, el día se convertirá en noche, y este cambio abrupto no pasará desapercibido para la fauna. Los científicos se preparan para observar cómo aves, insectos, mamíferos e incluso mascotas domésticas reaccionan ante esta repentina oscuridad. El silencio será el primer síntoma: algunas aves dejarán de cantar, las abejas regresarán apresuradamente a sus colmenas y los insectos nocturnos comenzarán a moverse antes de lo habitual. Este fenómeno ofrece una oportunidad única para entender cómo los animales interpretan señales ambientales extremas.

El comportamiento de las aves durante la oscuridad repentina

Las aves son, probablemente, las primeras en notar el cambio lumínico. Según experiencias registradas en eclipses anteriores, durante la fase de totalidad las aves reducen drásticamente su actividad. Gorriones, mirlos y estorninos dejan de cantar y muchos regresan a sus nidos, como si estuviera anocheciendo. Sin embargo, en cuanto la luz regresa, retoman sus vocalizaciones como si amaneciera de nuevo. Este comportamiento demuestra la sensibilidad de las aves al ciclo diurno y su capacidad de adaptación a cambios bruscos. Para los aficionados a la ornitología, este eclipse será una ocasión excepcional para observar pautas que normalmente solo se ven al atardecer. Si deseas aprender más sobre la observación de aves, puedes consultar una guía completa de observación de aves.

“Probablemente las especies crepusculares, que comienzan su actividad en los primeros momentos de oscuridad, respondan más fácilmente a este falso crepúsculo”, explica Marcos Méndez, investigador del Instituto de Investigación en Cambio Global de la Universidad Rey Juan Carlos.

Insectos y el falso crepúsculo: un experimento a gran escala

Un equipo internacional con participación de la Estación Biológica de Doñana (CSIC) y varias universidades ha desplegado un ambicioso estudio a lo largo de la trayectoria del eclipse, desde Galicia hasta Castellón. Instalarán trampas de luz para comprobar si la oscuridad repentina provoca la aparición temprana de insectos nocturnos. El objetivo es evaluar si polillas, escarabajos y otros invertebrados responden como si hubiera anochecido de verdad. “Lo novedoso es que no solo analizaremos cómo reaccionan distintos grupos de insectos ante un cambio repentino de iluminación en un entorno natural, sino que lo haremos en numerosos puntos de muestreo distribuidos a lo largo de toda la trayectoria del fenómeno”, señala Jairo Robla, investigador de la Estación Biológica de Doñana. Este tipo de estudios permite comprender mejor los mecanismos biológicos que regulan los ritmos circadianos en insectos, y podría tener aplicaciones en el control de plagas o en la conservación de especies crepusculares. Si te interesa la entomología, una guía de insectos nocturnos puede ser un excelente complemento.

Otros animales: abejas, murciélagos y ganado

Las observaciones de eclipses pasados han documentado comportamientos llamativos en diversas especies. Una revisión elaborada por las investigadoras María Jesús Delgado Saavedra y Esther Isorna Alonso, de la Universidad Complutense de Madrid, recoge que durante eclipses anteriores algunas abejas dejaron de recolectar néctar y regresaron a la colmena como si el día hubiera terminado. También se ha registrado que algunos murciélagos abandonan sus refugios durante la oscuridad, confundiendo el eclipse con el anochecer. Incluso parte del ganado interrumpe el pastoreo y se dirige hacia los establos, mostrando un comportamiento que parece anticipar la llegada de la noche. Estos patrones sugieren que, aunque el eclipse es muy breve, los animales con ritmos biológicos marcados pueden reaccionar de forma inmediata. Para quienes deseen profundizar en la biología animal, una obra de etología animal ofrece una visión detallada de estos comportamientos.

Perros y gatos: indiferencia pero alerta

¿Qué sucede con las mascotas que viven en nuestros hogares? Según las investigadoras de la Universidad Complutense, la respuesta es poco espectacular. Perros y gatos “suelen mostrar indiferencia general al eclipse”, ya que están muy acostumbrados a la iluminación artificial y a los cambios de luz provocados por cortinas, lámparas o pantallas. Sin embargo, algunos animales domésticos pueden percibir que ocurre algo extraño y permanecer más atentos al comportamiento de las personas que tienen alrededor. Si tu mascota se muestra inquieta durante el eclipse, lo mejor es mantener la calma y ofrecerle un lugar seguro. Para los dueños que buscan comprender mejor a sus compañeros, una guía de comportamiento canino puede ser muy útil.