Sònia Sáez, veterinaria y responsable de Comunicación en Purina España, nos explica algunas pautas que debemos transmitir a los clientes para cuidar de forma responsable a sus perros durante la época más fría del invierno.
Sònia Sáez, veterinaria y responsable de Comunicación en Purina España.
¿Cuáles son las señales de que un perro está experimentando hipotermia y cuáles son los primeros auxilios que se deben administrar en caso de hipotermia?
Si uno está en la intemperie y nota que su perro tiembla, hay que darle cobijo inmediatamente y calentarle poco a poco frotándole las patas y cubriendo con mantas o abrazándolo. Nuestras mascotas pueden presentar 3 fases de hipotermia: leve, moderada o grave.
En la hipotermia leve podemos notar que algunas partes del cuerpo de están frías al tacto, tales como orejas, extremidades o cola. En estos casos, resguardando al animal y aportándole calor rápidamente recuperará su temperatura corporal.
La hipotermia empieza a ser grave cuando las señales y síntomas se vuelven cada vez más notorios y graves, como postura corporal encorvada, encías pálidas, azuladas o grises, tropezones y dificultad para caminar, aletargamiento, disminución de la actividad o quejidos, especialmente en cachorros.
Si un perro presenta algunos de los síntomas de hipotermia grave, hay que llevarlo al veterinario inmediatamente. Si está en un caso leve de hipotermia se pueden hacer algunos primeros auxilios como:
- Situarlo en un lugar resguardado y cálido.
- Subir la temperatura ambiente. No utilizar aparatos eléctricos u otros procedimientos, ya que esto puede causar quemaduras y empeorar la situación.
- Cubrirlo con mantas o capas de forro polar para acelerar el proceso de calentamiento.
- Procurar que no esté en contacto directo con el suelo. Usar aislante, una cama o mantas para que la superficie sobre la que se encuentre no le provoque más sensación de frío.
- Utilizar una toalla para absorber la humedad del pelaje si el animal se ha mojado. Recomendamos limitar los baños en épocas de frío y si se realizan hacerlo en las horas más cálidas del día, con agua caliente-templada y usando un secador para eliminar todo tipo de humedad.
Asegurar una alimentación de buena calidad y un buen aporte calórico es primordial. También se puede calentar un poco su alimento húmedo para ayudarlo a entrar en calor.
Algunos animales pueden necesitar ayuda de ropa especial para combatir el frío, ¿cómo puedo saber qué mascota necesita abrigo? ¿Qué aspectos son los más importantes a la hora de seleccionar prendas adecuadas?
Si bien el pelo tiene la capacidad de proteger al animal de las temperaturas; al igual que los humanos, las mascotas pueden sentir frío o calor, en especial cuando el cambio de temperaturas se produce de manera brusca.
Para determinar qué tipo de ropa necesita una mascota es necesario considerar aspectos como su tamaño, edad, sexo, características individuales (si su cuerpo es más propenso a pasar calor o frío) o actividad física, así como las características climáticas de la temporada.
Es necesario priorizar en todo momento la comodidad del animal, donde la prenda no limite sus movimientos. También, la tela es importante para que no le provoque rozaduras, alergia o picazón.
¿Cuál es la temperatura mínima a la que se debe permitir que perros o gatos salgan, y cuáles son las pautas para limitar el tiempo al aire libre en días extremadamente fríos?
Los grados que puede soportar un perro o un gato van a variar en función del tiempo de exposición a la temperatura, también depende de su raza y tamaño. Hasta los 7 °C la mayoría de los animales podrían estar expuestos a la temperatura exterior; sin embargo, por debajo de esta temperatura algunos podrían pasar frío, especialmente los perros pequeños y medianos.
La edad es otro factor limitante, dado que tanto los cachorros como los animales sénior tienen un sistema inmunitario más débil y estar expuestos a la intemperie podría afectarles bastante a su estado de salud. Por otro lado, la grasa corporal del animal es un gran factor que influye en el tiempo y temperatura que pueda soportar sin que sea peligroso. Este es el caso de razas como el Husky Siberiano o el Alaska Malamute, que están adaptados a climas más fríos y tienen poca tolerancia a los momentos más calurosos del año.
Recomendemos realizar los paseos en las horas menos frías del día, evitando primera y última hora donde las temperaturas bajan más. En general podríamos afirmar que las temperaturas bajo cero son un riesgo para los animales y desde los -4 °C podríamos considerar que la situación ya es peligrosa para la gran mayoría de animales.
En verano algunos animales reducen la ingesta. ¿Hay que ajustar la dieta para asegurar las calorías y nutrientes necesarios en épocas de frío?
La exposición prolongada de nuestra mascota a ambientes fríos y húmedos puede ocasionarle una inestabilidad térmica que no se da durante otras estaciones del año. Concretamente en cachorros o perros de avanzada edad, la regulación térmica constante es muy importante (como en los humanos). Las defensas se ven a veces seriamente afectadas y podemos llegar a experimentar situaciones realmente desagradables.
Es importante reforzar la dieta de la mascota en estos meses más fríos. Los alimentos equilibrados de alta calidad incluyen una cantidad óptima de calorías para mantenerlos saludables con un refuerzo en los nutrientes muy potente comparado con otro tipo de productos. El agua fresca también es de vital importancia, incluso en lugares de frío intenso y nevadas, ya que ayuda a regular su organismo.
Las comidas cálidas ayudan a que la mascota regule y compense la pérdida de calor causada por las bajas temperaturas, por lo que se puede calentar la comida húmeda para ayudarle a mantener su temperatura corporal más confortable.
Puedes consultar la entrevista completa en EspeciesPro Nº 272.
