¿Influye la metereología en el comportamiento de perros y gatos?

El cambio climático es una amenaza para la salud mundial y puede afectar tanto a la salud animal como a la salud humana. Un reciente estudio ha tratado de identificar y cuantificar el impacto de los posibles fenómenos meteorológicos (tormentas eléctricas, olas de calor…) en el manejo y el comportamiento de perros y gatos.

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Actualmente se pronostica que los eventos climáticos intensos, incluidas tormentas eléctricas repentinas y violentas o periodos de calor extremo, aumentarán en frecuencia y gravedad. Esto podría llevar a los propietarios a cambiar significativamente sus hábitos y horarios en función del clima y podría agravar problemas de comportamiento preexistentes en las mascotas.

Este estudio recientemente publicado en la revista Frontiers in Veterinary Science fue llevado a cabo en la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Milán. Tiene como objetivo identificar y cuantificar el impacto de los posibles fenómenos meteorológicos en el manejo, el comportamiento y los problemas de comportamiento de los perros y gatos de este país. Todo ello en función de las experiencias previas de los propietarios con sus animales.

Para ello se prepararon dos cuestionarios, uno para propietarios de perros (392) y otro para propietarios gatos (426). En el que se les preguntaba sobre cómo creían que influían los fenómenos meteorológicos en el comportamiento de sus mascotas.

Estos fenómenos influyen en el comportamiento

En este estudio encontraron que muchos comportamientos se vieron afectados de la misma forma en ambas especies por la temperatura ambiental. Los propietarios creían que los fenómenos meteorológicos tenían un efecto sobre el comportamiento de sus mascotas (65,3 % perros; 66,9 % gatos):

• El juego y la actividad aumentaron con el clima frío y disminuyeron con el calor.
• El sueño aumentó con la disminución de la temperatura y con el clima cálido.

En particular, el aumento de la actividad en correspondencia con la caída térmica fue más significativo en los machos. El aumento en el comportamiento de juego fue estadísticamente mayor en el grupo de perros pastores.

• Los comportamientos agresivos y de hábitos higiénicos en casa no se vieron alterados ni en perros ni en gatos. Sí que influyeron en el comportamiento de las mascotas algunos fenómenos como las tormentas eléctricas intensas y las lluvias torrenciales.

Comprender cómo las mascotas modifican sus comportamientos en función de los diferentes horarios de los propietarios y de los fenómenos meteorológicos puede ayudar a mejorar las estrategias de prevención a través de cambios sociales y la educación de los propietarios.

Fuente: Do intense weather events influence dogs' and cats' behavior? 
Analysis of owner reported data in Italy
Clara palestrini et al.
Department of Veterinary Medicine and Animal Science
University of Milan, Lodi, Italy