De acuerdo con la I Encuesta de Bienestar Animal de AniCura en España, el estudio poblacional que muestra los hábitos de cuidado de las mascotas en el país, alrededor del 40 % de los españoles llevan a sus mascotas consigo cuando van de vacaciones. Esto, puede deberse a que cada vez más los perros y los gatos son considerados miembros de la familia, por lo que empieza a normalizarse el hacerlos parte de nuestras rutinas, entre ellas, aquellas que implican desplazamientos en coche, como viajar, hacer la compra, entre otras actividades.
“Si es la primera vez que nuestra mascota va a hacer un viaje largo en coche, es importante acostumbrarlo previamente, asociando esos simulacros de desplazamiento con una experiencia positiva. Lo ideal sería descomponer el viaje en coche en sus distintas partes e ir mostrándolos a la mascota de manera progresiva y en distintas sesiones. Mientras debe recibir premios, caricias o palabras amables, para que vea el coche como algo positivo” explica Isabel Luño, veterinaria especialista en etología y Practice Manager de AniCura Emvet Referencia Veterinaria.
Adaptación progresiva
Los pasos para realizar de manera adecuada este proceso, a lo largo de diferentes sesiones, son:
- º Acercar a la mascota hasta el coche y dejarla que suba de manera voluntaria o ayudarla a subir
- º Acomodarla en su sitio y colocarle los sistemas de retención. El cuidador deberá entrar en el coche mientras este se mantenga inmóvil para, una vez dentro, ponerlo en marcha sin avanzar.
- º Se debe conducir tramos cortos e ir ampliando las distancias.
Mientras realizamos este proceso debemos prestar atención al lenguaje corporal de la mascota identificando si va relajado y contento, o, por el contrario, se muestra nervioso, inquieto o miedoso.
Ubicación en el coche
En cuanto al lugar dentro del coche en el que ubicar al perro o gato, se recomienda establecer un sitio acolchado y cómodo sobre el que pueda viajar. Una buena opción son los transportines, con los que podemos intentar que la mascota se mueva lo menos posible y reduciremos el riesgo de que se maree.
También es recomendable que el peludo vaya en ayunas para reducir el riesgo de vómito, pero con acceso frecuente a agua para mantenerlo hidratado durante el desplazamiento.
En este sentido, se recomienda, además, usar empapadores dentro del transportín, para que, en caso de que se orine o babee, quede seca. Hay que asegurarse también de hacer paradas habituales, cada una o dos horas, para que pueda hacer sus necesidades, mover sus articulaciones, beber agua y comer sin modificar su dieta habitual.
Controlar temperatura y sonidos
Asimismo, es importante tener en cuenta la temperatura y la ventilación de la zona del coche en la que viaja la mascota para evitar golpes de calor, o hipotermias, en el caso de exponerla de manera directa al aire acondicionado. En este aspecto, el cuidador debe prestar especial atención a signos de calor, como jadeos o cambios de posición constantes, o de frío, como temblores, con el objetivo de identificar si está siendo un viaje agradable o incómodo para la mascota.
La música y los juguetes también pueden ayudar a que el peludo se sienta más cómodo durante el viaje. “Se ha demostrado que escuchar música clásica podría tener un efecto relajante en perros y gatos en determinadas situaciones estresantes, aunque esto no se ha demostrado todavía concretamente en los viajes. Sin embargo, se recomienda moderar el volumen ya que la capacidad auditiva de nuestras mascotas es superior a la nuestra”, asegura Isabel Luño. “Además, en el caso del perro, podría ser útil tener cerca una prenda de ropa del cuidador o su juguete favorito. Los objetos de los cuidadores, en contextos de separación, pueden ayudar a reducir el estrés, así como un juguete masticable puede contribuir a reducir su aburrimiento” añade.
¿Cuándo debemos acudir al veterinario?
Una vez hayamos llegado a nuestro destino, la recomendación es identificar un centro veterinario especializado que pueda atender a la mascota si llega a presentar síntomas derivados del viaje, como:
- dificultad para respirar
- vómitos o diarreas constantes
- golpes de calor
- estrangulaciones con el collar si ha intentado escapar
Asimismo, localizar un servicio de urgencias veterinarias en caso de un accidente que provoque hemorragias o traumatismos importantes para que nuestra mascota pueda recibir atención oportuna y evitar posibles consecuencias.
“Está en las manos del cuidador ayudar a gestionar de manera saludable y agradable los viajes en coche de su mascota. Si el peludo ya ha tenido malas experiencias, es ideal contactar con un etólogo que pueda pautar un tratamiento orientado a que la mascota vuelva a tener buenas sensaciones cuando viaja en coche. Se realiza mediante terapia conductual, a veces combinada con tratamientos farmacológicos para reducir la ansiedad y recuperar la confianza ante este tipo de situaciones”, concluye Isabel Luño.
